保元汤配方的主要成分包括人参、黄芪、甘草和少量的肉桂。其中,人参是君药,具有益气生精血、补脾肺之气的功效;黄芪是臣药,其味甘性温,可以固腠理、补元气,加强补气的作用;少量的肉桂则可温通血脉、温肾补阳;甘草则是佐使药,味甘性平,可解毒又能补气中和,调和诸药。
保元汤主治功能为益气温阳,适用于体质偏虚、乏力倦怠、元气不足等症状,包括乏力、倦怠、畏寒、气短、手脚冰凉等。古方记载还可用于治疗小儿痘疮,属于阳虚顶陷者。临床上适用于各种病症属虚证范畴者。
由于保元汤属于大补之品,所以不适合上火、火气旺的人服用。对于痰湿体质的人来说,也不宜过多使用,因为保元汤属于补品、滋腻之品,过于滋腻会加重痰湿体质人群的症状。阴虚者也不宜过多应用大补之物。孕妇特别是在孕前期,建议不要服用本品。
在使用中药时,建议在医生指导下使用,以避免擅自服用所带来的副作用。