潜伏期12~39天,平均18天。
起病大多急骤,少数较缓。
突然发作,伴发热,剧烈头痛,寒颤,严重乏力,肌痛,且常有胸痛.体温可升至40摄氏度持续1~3周.与其他立克次体病不同,q热无皮肤出疹.在发病第2周,有干咳,x线显示有肺炎在严重病例,常发生大叶实变,肺的大体影像类似细菌性肺炎.q热肺炎组织学变化相似于鹦鹉热和某些病毒性肺炎,小支气管和血管及邻近肺泡壁有严重的间质浸润,且多浆细胞.小支气管腔可能含多形核白细胞,肺泡内层细胞肿胀,肺泡内出现脱落的内层细胞和大的单核细胞约1/3病程拖延的q热病人会发生肝炎,特点为发热,乏力,肝肿大伴右上腹疼痛及黄胆.肝活检标本显示弥散的肉芽肿变化,免疫荧光可检出贝纳柯克斯体.头痛和呼吸道症状常常缺如,但在老年人或体弱者大叶性肺炎可能特别严重重型慢性q热常有慢性肝炎和心内膜炎.慢性q热肝炎必须与其他肝肉芽肿相区别.贝纳柯克斯体引起的心内膜炎严重但不常见,临床上类似亚急性细菌性心内膜炎但更多累及主动脉瓣.常规血培养阴性,q热很少致死未治疗者为1%,治疗者更低
一、发热:初起时伴畏寒、头痛、肌痛、乏力、发热在2~4天内升至39~40摄氏度,呈弛张热型,持续2~14天。部分患者有盗汗。近年发现不少患者呈回归热型表现。
二、头痛:剧烈头痛是本病突出特征,多见于前额,眼眶后和枕部,也常伴肌痛,尤其腰肌、腓肠肌为着,亦可伴关节痛。