清道夫是杂食性的,基本上任何东西都吃,包括鱼虫、田螺、水藻、青苔等,但注意喂沉底的食物,它们是活动于水体底层的鱼。饲养清道夫注意不能混养小鱼,它们会吞食小鱼。要想养好清道夫,最好提供22-28度水温、呈弱酸性软水或中性水质的水。
但这种鱼在国内没有天敌,因为皮肤非常的硬、肉质非常粗糙,也不好吃,而且极易存活,并且大量繁殖,挤占本土鱼类生存空间。专家呼吁严控人为引种和传播,防止扩散到自然水系,更不要随意放生。
雌的清道夫背体宽,倒刺软而柔滑,体色较淡不发黑,胸鳍短而圆;雄的清道夫背体狭,倒刺硬而粗糙,体色较深发黑,胸鳍长而尖,胸鳍有追星。
清道夫鱼鱼体呈流线型,眼小,口下位,长有突出的上额及肉厚的吻。上、下唇各有左、右2瓣齿。齿呈刷子状。须口角位,左右各1个。鳃耙似密的梳子。体披黑色花纹,黑色条纹清晰。胸鳍基部可发出似黄颡鱼所发出的声音。背鳍2个,无侧线鳞、体侧仅有4排大鳞。