Simone
垂体催乳素，指的是腺垂体分泌的一种激素，属于由199个氨基酸残基组成的蛋白质，具有促进乳腺生长发育，维持泌乳的作用。
除此之外，垂体催乳素还可以影响人体卵巢的生物合成，并作为应激反应中腺垂体分泌的三大激素之一，促使人体适应外界环境。
垂体催乳素的生理作用，主要包括对乳腺的作用、对性腺的作用、参与反激反应三方面。
垂体催乳素对乳腺的作用，主要表现为垂体催乳素可以引起乳腺泌乳，呈现维持性进行。在女性的乳腺发育史中，人体的激素，如雌激素、孕激素、生长激素、皮质醇激素、胰岛素、甲状腺激素、催乳素等，均发挥着重要的作用。
一般而言，妊娠期的乳腺组织可在催乳素、雌激素、孕激素的作用下进一步发育，但只是具备泌乳能力，并无明显泌乳。只有在女性分娩后，雌激素、孕激素的激素水平降低，催乳素单一发挥作用，诱发泌乳。另外，可在妇女母乳喂养婴儿时，因婴儿的吸吮乳头动作，反射性的引起垂体大量分泌催乳素。
垂体催乳素对性腺的作用，属于催乳素影响卵巢的黄体功能。一般而言，催乳素和黄体生成素相配合，可以促进机体形成黄体，促进卵巢持续性分泌孕激素;但大剂量的催乳素可以诱发黄体溶解。
因此，催乳素对人类的卵巢的影响，主要表现为伴随卵泡发育成熟，在促甲状腺释放激素的刺激下可以形成颗粒细胞的催乳素受体。当卵泡内的催乳素与受体结合，可继而刺激黄体生成素的受体生成。当黄体生成素与受体结合，可以促进卵巢的排卵、生成黄体、分泌孕激素和雌激素。而男性在睾酮的刺激下，催乳素可以促进前列腺、精囊腺生长发育，增强黄体生成素应用于间质细胞，增加睾酮的合成。
催乳素能参与反激反应。
一般而言，人体在应激状态下会出现血中催乳素的浓度明显升高，呈一过性升高，多在外界刺激停止后数小时恢复正常。
垂体催乳素属于垂体分泌的激素，能够有效促进女性第二性征和生殖器官的发育，为哺乳下一代做准备，可以说，这是一个属于妈妈的激素，全心全意为宝宝做机体的适应性改变。
除此之外，垂体催乳素还具有应激的作用，可以改善机体情况，以应对外界的意外事件。垂体催乳素属于一个人体所需的激素，生理上必不可少。
