狂犬病是由狂犬病毒感染人体,引起的秩序性传染病,狂犬病毒主要侵犯人体中枢神经系统。狂犬病的潜伏期长短不一样,短的只有几天,长的可达十数年以上,大多数感染者在三个月内发病。在潜伏期时感染者可没有任何症状和体征,与平常没有分别。
在发病前期,大多数患者会出现前期症状,主要表现为低热、疲倦、头痛、恶心、全身不适等非特异性症状,随后出现惶恐不安、烦躁失眠,对声音、光线、风等刺激敏感,比较典型的特征是在愈合的伤口及其附近区出现瘙痒、疼痛、麻木,以及如蚂蚁爬行等异样感觉。前期症状持续约2-4天,随后进入明显的发病期,出现典型的恐水、怕风、咽喉肌痉挛等症状。