Simone
药物分为处方药和非处方药，处方药是必须凭借执业医师或执业助理医师处方才可调配、购买和使用的药品;而非处方药是可根据自己的意愿来进行购买和使用的药品。
处方药一般都具有一定的毒性和其他潜在的影响，需要在专业的指导下才可以使用，而非处方是可以依据患者的自身情况，说明书自行进行购买的。
使用处方药大多属于以下几种情况：
一、药效及副作用还尚不明确，新上市的药品，
二、可产生依赖性的某些药物，例如吗啡类镇痛药及某些催眠安定药物等。
三、毒性较大的药物，如抗癌药物等。
四、某些特殊药品，用来治疗像心脑血管等疾病。
非处方药物的包装上都有OTC的标志，大都用于常见病的自行诊治，如感冒、发烧、咳嗽、消化不良、头痛等“小病”。
虽然非处方药没有那么大威力，但患者在自行选购非处方药品的时候也不能大意，要认真的阅读药品的说明书，在不确定的时候也要适当的向医生进行咨询。
也有许多药物既是处方药又是非处方药，具有双重的身份。
例如，氢化可的松作为非处方药时可用作外用软膏剂，来治疗皮肤过敏。
而治疗急性炎症、风湿性心肌炎、类风湿关节炎以及支气管哮喘等其它疾病的时候，氢化可的松制剂的使用必须要有医生的处方才可以。
除此之外，处方药是不允许在大众媒体中进行宣传的，只能在专业性医药报刊进行广告宣传。
我国相关的法律对处方药和非处方药是有明确的规定的，这样做的不但能保证用药安全，而且还有利于节约卫生资源，提高大众自我保健意识和对药品的辨别能力，对推进现阶段公费医疗制度改革都大有益处。
