美国学者库伯勒-罗斯把癌症终末期病人的心理活动分为五个阶段,就是否认期、愤怒期、协议期、绝望期、接受期,进而逐步进入死亡。他们的心理是极其复杂的,但很大一部分终末期癌症病人,呈负性心理,悲观失望、情绪消沉、回避现实,有被遗弃感和失落感。
根据不同患者的心理状态和承受能力,要用不同的方式对患者说明诊断,要倾听患者的心声,仔细认真的听病人讲话,使之维持适当的希望感。在专业人员的合作下,通过对癌症终末期病人提供综合性服务,减轻临终病人生理、心理和精神上的痛苦,维护其尊严,提高生活质量,使其安宁、平静地度过人生的阶段。