Simone
首先感谢邀请：严格来说汪淼拍出倒计时是三体针对地球的智子、染色、神迹三大工程中的神迹计划，促使人类对科学产生怀疑。其工作的原理是利用智子光速的优势，在汪淼拍摄的照片时使用智子反复冲击胶卷，使汪淼对所从事的科学研究产生怀疑。为什么要选中王淼呢，因为汪淼从事的是高新纳米材料的研究，这项研究可促进人类建造太空电梯的建设，是人类大规模离开地球的条件之一。这是不符合三体战略的，三体人不希望人类逃亡，希望把人类死死地锁在地球，继而通过第一舰队将人类全部消灭。可以肯定，智子的这种神迹倒计时不会只针对汪淼，而是会针对所有三体人认为有威胁的地球科学家。
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谢邀。
这个问题，还真是……一句话说完：智子干扰的结果。
要详细说明，就要把《三体》中相关的章节读透，然后把相关故事复述出来。幸好我以前对人安利《三体》时做过这样的事，现在就再尝试复述一遍吧。
1.汪淼之所以拍出倒计时照片，是地球三体组织ETO设计吓唬汪淼的结果。利用智子制造各种不可能的“神迹”，让地球的科学家无所适从、精神崩溃，从而纷纷自杀。
汪淼之所以被选中，成为被吓唬的对象，有两个原因。一是因为他是纳米技术专家，他的研究使人类搭建太空电梯成为可能。凭借这项技术，地球人类可以轻易进入近地空间，在太空建立起大规模的防御体系，这不是三体人乐于见到的，所以三体人要扑灭这项技术。二是因为汪淼被要求打入“科学边界”组织去当卧底，“科学边界”实际上是三体组织，干脆将计就计对汪淼实施“神迹计划”，意图吓唬他，对他洗脑，把他拉进三体组织。
2.倒计时照片中的数字并不是真的“倒计时”，而是一串看起来像倒计时的数字。目的也是迷惑汪淼，让他以为有什么不可知的大事件准备发生，从而在心理上产生压迫感、恐惧感。
这就是为什么，汪淼向申玉菲甚至叶文洁发问，倒计时的尽头是什么的时候，都只能得到“不知道”的答复。看似高深，对汪淼形成更强的心理压迫。但其实确实不存在一个“倒计时尽头”。
3.汪淼看到的“倒计时”可以理解为智子单独为汪淼表演的障眼法，配合“科学边界”组织对汪淼的心理暗示，一步步把他带上精神崩溃的边缘。之前那些自杀的科学家也是经历了类似过程的。要不是大史及时点醒，汪淼也几乎完蛋了。
这一系列“障眼法”魔术大概分为三个阶段：
第一阶段：照相机底片自动出现“倒计时”。
汪淼作为摄影爱好者，对相机和胶卷都很熟悉。他发现无论他使用什么类型的相机拍照，拍的是什么，胶片机还是数码机，照片上都会有一行从理论上绝对不可能出现的“倒计时”。而且这行数字自动适应照片颜色图案，或横或竖或弯曲，总是自动出现在照片中绝对能让他看得清的位置。相反，别人拍的照片就不会出现这种怪现象。
只有汪淼自己拍的照片才有“倒计时”、“倒计时”的显示方式相当自动化和智能化，这两点就说明有神秘力量针对汪淼，汪淼此时开始感受到心理压力。
第二阶段：“倒计时”在汪淼视网膜上出现。
汪淼没有第一时间答应申玉菲停止纳米研究项目，于是“神迹”升级。“倒计时”直接出现在他眼前，不管他是醒着还是睡着，不管他的眼睛睁着还是闭着，他都能看到一串串数字正在眼前以倒计时的方式跳动。人们崇尚“眼见为实”，虽然汪淼早知道很多科学家都被不可名状的怪现象折磨至死，也知道这是“科学边界”制造的“魔术”，但是巨大的视觉冲击还是会让他的心智受损的。
何况这样的视觉折磨，让他的眼睛根本无法得到休息。别人也不可能理解他，看医生还被暗示是他精神出了问题。所有这些，都会加速他的心理崩溃。
第三阶段：为汪淼展现以他的科学素养绝对无法接受的“宇宙闪烁”。
汪淼本来还能保持清醒，认为这是他暂时还无法解释的“魔术”而已。于是他赌气地向申玉菲提出挑战，要求看到一个足够说服他的大尺度“魔术”。
结果就是“宇宙闪烁”。表面意义就是操控宇宙背景辐射，使之以人类肉眼可见的波动程度呈现出来。
这在理论上是绝对不可能实现的。因为所谓宇宙背景辐射，是宇宙大爆炸之后，一直向宇宙各处弥漫的残留背景辐射，属于微波，在厘米波段可以被观测到。人类的观测结果表明，宇宙整体的背景辐射非常均匀，具有极高的各向同性，也就是说，在宇宙各个方向，可以观测到的这种背景辐射的强度变化非常小。
小到什么程度？用书中的例子，用国家级的射电天文基地的接收设备，以及当时最新发射的高精度宇宙微波背景探测卫星，实时监测到的宇宙整体背景辐射的实时数值曲线，永远都呈现为一条平直的绿色直线。如果宇宙辐射要按照汪淼和申玉菲约定的那种波动强度呈现，那条直线就会变红，并且呈现为波动形式。书中的科学家说：“我敢打赌直到世界末日它也是条绿直线，要看到它显现肉眼看得到的变化，可能比看太阳毁灭还要等更长的时间。”
结果，在汪淼和申玉菲约定的时间，这条绿直线果然变成了红色曲线，波峰和波谷之间的间隔，用摩斯密码编译出来，正好是一串串“倒计时”形式的数字。
这次的“倒计时”，普通人可能看不懂，但是对熟悉图表符号的科学家来说，是心理上的巨大冲击。再加上接下来，戴上3K眼镜的汪淼用肉眼亲自看到了“闪烁”的宇宙，心理上自然就全盘崩溃了。因为再怎么相信是“魔术”，他都想象不出什么力量的魔术能在宇宙尺度操控表演，只能用超自然力量去解释了。
4.“倒计时”的原理很简单，就是智子作为“高能粒子+微观AI”，能够轻易呈现出来的功能。只是那时人类完全不知道有智子这种高科技，所以无从想象。
智子是三体人将质子进行二维展开后，在上面蚀刻了巨型的微观集成电路，将之改造成为一枚人工智能体后，再重新缩小成质子大小的一个微观粒子。智子可以理解为只有质子大小的AI，所以，智子兼有AI的智能以及质子的高能微观粒子特点。
作为高能粒子，质子能以接近光速的速度运动，也能穿越胶片和人类的视网膜，在上面形成痕迹。再加上智能AI，所以智子不仅能快速穿行在地球各地的高能加速器之间，给地球人的基础科学实验制造错误数据，还能在汪淼的相机胶卷和视网膜上“打出”有意义的数字。
作为微观粒子，质子本身是十一维的。制成智子后，它具有自行进行二维展开的功能。展开的智子面积足以大到包住整个地球，三体人制作的软件还可以使这个平面呈现为透明，而且透明度可以调节。这样的话，展开后的智子在这个平面上“绘制”任何图案，都会被不知情的地球人理解为是宇宙本来的样子。这样就会把地球人的科学研究引上歧途，给汪淼制造的“宇宙闪烁”也是这个道理。
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不知题主是谁，去看原著，交待很明确、很直接
智子干扰
如果是我写科幻小说，我会把倒计时直接出现在空中，省得你们问来问去，我是作者，我就是这么想的，没有科学依据。
智子在底片上成像了！三体发射到地球的智子，用来封锁地球的科技，智子还给地球展示了宇宙红闪
