正宗艾叶取自菊科植物艾,其为多年生草本,正宗的艾叶背面密被灰白色蛛丝状密绒毛,轻摸绒毛不会脱落。
茎直立,基部木质化。
叶互生,茎下部叶花时枯萎;茎中部叶具短柄,卵状椭圆形,羽状深裂,边缘具粗锯齿;上部叶无柄,全缘,披针形。
头状花序顶生,多数排列成复总状;总苞片4层,密被绵毛;花托扁平;花冠筒状,红色,5裂。瘦果长圆形。花期7-10月,果期9-11月。
以湖北蕲州产的蕲艾为道地药材,即所谓正宗艾叶。
正宗艾叶于夏季花未开时采摘,除去杂质,晒干。
艾草叶片多皱缩、破碎,有短柄。
完整叶片展平后呈卵状椭圆形,羽状深裂,裂片椭圆状披针形,边缘有不规则的粗锯齿;上表面灰绿色或深黄绿色,有稀疏的柔毛和腺点;下表面密生灰白色绒毛。质柔软。
气清香,味苦,以叶片大叶背灰白色、绒毛多、香气浓者为佳。
艾叶有温经止血、暖宫散寒、安胎止血、祛湿止痒的功效,临床常用于以下情况:
艾叶为温经止血之要药适用于虚寒性出血病证,尤宜于崩漏。
治疗下元虚冷,冲任不固所致的崩漏下血,可单用本品水煎服或与阿胶、芍药、干地黄等同用,如胶艾汤;若配伍生地黄、生荷叶、生柏叶等清热凉血止血药,用治血热妄行之出血证,艾叶既可加强止血,又可防止对寒凉药物而致凉遏留瘀之弊,如四生丸。
艾叶入三阴经而直走下焦,能温经脉,暖宫散寒止痛,尤善调经,为治妇科下焦虚寒或寒客胞宫之要药。
常用于下焦虚寒,月经不调,经行腹痛,宫冷不孕,带下清稀等证,每与香附、吴茱萸、当归等同用,如艾附暖宫丸。
用治脾胃寒所致的脘腹冷痛可以单味艾叶煎服,或以之炒热熨敷脐腹,或配伍温中散寒之品。
艾叶同艾草一样,为妇科安胎之要药,临床多与阿胶、桑寄生等同用,治胎动不安,胎漏下血。
本品辛香苦燥,局部煎汤外洗有祛湿止痒之功,可用治湿疹、阴痒、疥癣等皮肤瘙痒。
此外,将本品捣绒,制成艾条、艾炷等,用以熏灸体表穴位,能温煦气血,透达经络,为温灸的主要原料。
本品药性温燥,阴虚血热者慎用。
有小毒,不可过量服用。