Simone
在传统男权社会里，同姓的旁系兄弟姐妹称“堂”，异姓的则称“表”。旧时人们用“一表三千里，一堂五百年”这句话来描述表亲之间的亲戚关系，适用于交通不发达的中国传统社会。
具体来讲“表”通常是以女子出嫁为枢纽扩散开来的亲戚关系。比如自己父亲的姐妹出嫁以后有了孩子，我们同父亲的姐妹之间的关系就是姑表亲、和他们子女之间的关系则是表兄弟、表姐妹；再比如自己母亲的出嫁以后，我们和母亲的兄弟姐妹之间的关系就是舅表亲、姨表亲，与他们子女之间的关系则是表兄弟、表兄妹。
“一表三千里”大概有两层含义，第一层含义指在中国传统社会中，表亲关系往往很宽泛，夸张地来讲是说三千里以内但凡沾点边的都算表亲。
这是因为在旧时男权社会，女子婚配往往都是嫁入男方家生活，女子出嫁意味着要离开娘家去一个新的地方，与娘家之间在地理上产生了距离，而女子的后代若再出嫁就与娘家的距离更远了，相应的以女子为核心的表亲关系在地理空间上的范围越来越广泛。
西周时期规定“同姓不婚”的一个重要原因就在于：同姓者一般生活在同一片土地上，若同姓男女婚配则会影响家族影响力的扩张、还可能出现家族内部争风吃醋、内斗现象，所以婚配时必须娶异姓女子，才好将以表亲血缘为纽带的关系网越拉越大。
所以基于地理上越来越远的距离，“一表三千里”第二层含义则指：在情感上表亲关系会越来越远，以致于像三千里那么遥远。旧时交通没有现在这般便利，通讯也不发达的情况下，女子出嫁异地难得回娘家一趟，即便嫁的不远，在传统观念中也反对女子经常回娘家，长此以往女子与娘家人的关系会越来越淡薄，所以那时人们常说“嫁出去的女儿泼出去的水”。
基于此，相较于同姓的旁系堂亲关系，人们没有那么看重异姓的表亲关系。比较典型的例子有，在《红楼梦》中王熙凤第一次见到林黛玉时，说黛玉看起来不像外孙女，而像嫡孙女。众所周知，林黛玉母亲姓贾，黛玉与贾府中贾姓的兄弟姐妹之间是表亲关系，王熙凤这句话表面上在和林黛玉套近乎，其实在强调表亲没有堂亲关系近。所以虽然都是贾母的孙女，但林黛玉在贾府常常有寄人篱下的感觉，而其他贾姓小姐则没有。
概言之“一表三千里”揭示了中国传统社会中表亲关系的状态，这种状态的形成是由当时特定的社会背景决定的。不过随着交通、通讯的便捷，以及人们生活方式的变化，“一表三千里”已渐渐消失，渐渐变成人们的回忆。
作者：高远
一表三千里，民间俗指大众。广普广范之意。是人与人拉近乎的一种语言手段。
天南地北，五湖四海，生人熟人等，見面之礼，同龄同辈同代的人，为了拉近感情上的距离，以示友好，多以老表尊称对方以增加对你的好感度。
此广普用语，是撇开亲戚和裙带关系的一种人际社会存在的一种交际关系。
