相传中秋节吃月饼始于元末时期,与朱元璋联合全国各地民众,约定于八月十五夜起义,用月饼传递消息有关。大获全胜之后,朱元璋将当时秘密传诵消息的月饼作为中秋节的节令食品赏赐群臣,并让军兵在这天与民间百姓共同庆贺。此后,“月饼”制作越发精细,品种更多,大者如圆盘,成为馈赠佳品,而中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。
月饼的来历
唐朝之前,作为一种面食,饼在我国出现很早,春秋战国时期典籍里就有记载。东汉时期,饼的种类已经很多,还出现了比较大的圆形的饼,因为上面加上了胡麻(后世叫芝麻),被称为胡饼。汉灵帝很喜欢吃胡饼,引得京城洛阳胡饼大为流行。这种胡饼,可以看做月饼的前身。
唐朝初年,中秋节正式形成,月饼的出现也就水到渠成。因为过节不可能只是赏月,肯定要有贡品祭月、食用,那圆圆的胡饼自是最佳选择。日本和尚圆仁法师于唐文宗年间作为遣唐使到达中国,在中国生活了十年,在他所写的《入唐求法巡礼行记》中有这样的记载:“十五日,寺家设馎饦、饼食等,作八月十五日之节。”这里的饼食,虽然没有明确说是圆形的胡饼,但它肯定是中秋节的节令贡品和食品。
在民间传说里,唐朝人已经开始吃起了月饼。据说唐高祖时,大将军李靖征战回来,正是八月十五,有吐鲁番商人献胡饼祝捷,唐高祖接过华丽的饼盒,拿出胡饼,笑指空中明月说:“应将胡饼邀蟾蜍。”便把胡饼分给群臣一起分享。从此人们有了过节吃胡饼即月饼的风俗习惯。
还有一个传说,有一年八月十五,唐玄宗和杨贵妃在一起边吃胡饼边赏月。唐玄宗嫌胡饼这个名字不好听,杨贵妃望着又大又圆的月亮,灵机一动,说:“那就叫它月饼吧。”从此,胡饼就改叫“月饼”了。