七叶一枝花又名重楼,多年生草本。
根肥厚圆柱形,黄褐色,粗糙,结节明显,生多数须根。茎直立,青紫色或紫红色。叶5~8轮生茎顶,通常7片,叶倒卵状披针形或长圆状披针形。
单花从茎顶抽出;外轮花被片绿色,叶状;内轮花被片黄绿色,线形:花瓣丝状。蒴果球形,黄褐色,瓣裂。种子多数,鲜红色,卵形。花期4~7月。果期8~11月。
七叶一枝花中药为干燥根茎,呈灰黄至灰褐色,圆柱形,略扁压,长4.5~8.5厘米,径2.5~3.5厘米,节结密生,呈盘状隆起,棕色鳞叶多已脱落,残留须根及其痕迹。
质坚实,不易折断。气微,略有辣味。
七叶一枝花味苦,性寒。归心、肝、肺经。清热解毒,消肿止痛。常用于治疗流行性乙型脑炎,胃痛,阑尾炎,淋巴结结核,扁桃体炎,腮腺炎,乳腺炎,毒蛇、毒虫咬伤,疮疡肿毒。
七叶一枝花有毒性,毒性较小,应在专业医生指导下服用。