Simone
螟蛉之子就是指义子的意思，也就是俗语所说的干儿子、干女儿，与收养人无血亲的后嗣。螟蛉是螟蛾的幼虫。蜾蠃是一种黑色的细腰土蜂，常捕捉螟蛉入巢，以养育其幼虫，古人误以为是代螟蛾哺养幼虫，故称养子为螟蛉义子。
除了“螟蛉之子”外，还有“螟蛉之女”，这样的故事在文学作品里也是屡见不鲜。较为著名首推《三国演义》中貂禅就被司徒王允收为“义女”，执行离间董卓和吕布的“美人计”的故事。
此外，在《今古奇观》中也有很多收养“义女”的故事。描写多是些被迫害或被遗弃的女子被老年的官员或是心存善心的富翁，得到帮助，从而使自己的冤屈得到昭雪的故事。
出处
最早见于《诗经·小雅·小苑》一文中，文中写道“螟蛉有子，蜾蠃负之”。说有一种叫蜾蠃的小虫，只有雄的，没有雌的，只好把螟蛉衔回窝内抚养。后人根据这个典故，把收养义子称为螟蛉之子。南北朝时医学家陶弘景，不相信蜾蠃无子，决心亲自观察以辨真伪。
他找到一窝蜾蠃，发现雌雄俱全。这些蜾蠃把螟蛉衔回窝中，用自己尾上的毒针把螟蛉刺个半死，然后在其身上产卵。原来螟蛉不是义子，而是用作蜾蠃后代的食物。通过有针对性的观察，揭开了千年之谜。
