Simone
洪秀全之死，由于原始材料记载不一，加上曾国藩篡改史料，以假乱真，因而分歧很多。一百多年来太平天国史的研究者，大多认为洪秀全是“服毒自杀”的，所据史料主要有三条：一是曾国藩同治三年六月二十三日奏称：“叛贼洪秀全实属是今年五月间，官军猛攻之时服毒身亡。”另一条是曾国藩同治三年七月初七日奏稿称，洪秀全“四月二十七日，因官军急攻，服毒而死。”还有一条就是曾国藩刊刻的《李秀成自述》记载：“天王这时很急，日日烦躁，最终在四月二十七日服毒而死。”这三条史料出自当时清政府和太平天国双方的知情主将之手，因此，被史学界的大部分人当成信史。但当时在洪秀全身边的幼天王洪福瑱在“自述”中却说：“本年四月十九日，老天王病死了，二十四日众臣子扶我登极。”这条史料自然也无法列在信史之外。这样一来，洪秀全究竟是自杀还是病死，便成为历史之谜。尽管大部分太平天国论著都从曾国藩及其刊刻本《李秀成自述》的说法。但都以存疑的办法，把洪福瑱“洪秀全所记史料罗列于后。如郭廷以在《太平天国史事日志》中根据“李秀成供状及曾国藩奏报认为洪秀全之死”以“服毒说为近真”，在罗列了洪仁玕，洪福瑱供词中关于洪秀全之死的文字之后，又说“似洪秀全系病死。”简又文在《太平天国全史》中认为洪秀全自杀是“事实”，但又对曾国藩奏稿中的内容多加批驳，好在“官军急攻”语下批驳说，在洪秀全死前三个月“曾国藩未攻城，天京外亦无战事。”曾国藩奏稿说，洪秀全“服毒”材料来自天王府宫婢黄氏，简又文批驳道：“他的话由黄氏宫婢提供，不是真的。”可见，在很长时间里，史学界对洪秀全之死实无定论。六十年代初，藏在曾国藩的家中达一百多年的李秀成亲供手迹（即《李秀成自述》）正式影印发行，其中关于洪秀全之死的原始记载，有力地证明了洪秀全是病死，而非自杀。《李秀成自述》刊刻本中有关此事的记载，是经曾国藩篡改过的。李秀成当时正在天京，对天王府的一切都了如指掌。他所记洪秀全之死的材料最为后人所重视。为说明问题，现把正伪两段材料摘录如下：《李秀成自述》原稿影印本：“此时大概三月将尾，四月将初之候。……天王斯时已病甚重，四月二十一日而故”。“此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药，是以四月二十一日而亡。”曾国藩在刊刻《李秀成自述》时将上述说法篡改成：“天王斯时焦急，日日烦躁，即以四月二十七日服毒而亡。”原稿和刊刻本对照，其真相大白，人们历来所据信史系曾国藩所伪造，而李秀成提供的原稿则明明白白地记载了洪秀全因病而死。再和其他原始记载对照，洪秀全病死更可确信无疑。上述《洪福瑱自述》明确记载“本年四月十九日，老天王病死了”。曾国藩的幕僚赵烈文《能静居日记》五月初六日条也记载洪秀全死于四月二十八日。当时清、太双方记载是一致的。洪秀全虽然不在天京，但他在湖州和幼天王会师，自然要谈到洪秀全去世情况，所以他在“自述”中关于洪秀全之死的论述，也为史学界所重视。但《洪仁玕自述》前半部分说：“至今年四月十九，我主老天王卧病二旬开天。”后半部分又说：“天王之自杀，更令全局混乱。”这个自相矛盾的记载到底是怎么回事，现在不得而知。不过《洪仁玕自述》中的前半部分，即病死说是出于洪仁玕供词原稿，而后半部分则出自英译本，原稿已失，无法查证。但英、中两次翻译受《李秀成自述》刊刻本之影响，并不是不可能的。人们也许会问，曾国藩为什么一定要篡改《李秀成自述》中关于洪秀全之死的说法呢？这是因为湘军攻破南京之后，曾国藩在安庆给清廷的一个奏折中已经说过洪秀全是“官军猛攻时，服毒而死”的。而他在到达南京之后，又于七月初四日亲自拟写了七月初七日的奏稿；并在奏稿中重申了洪秀全因“官军急攻，服毒身死”。这两个奏稿都是在曾国藩看完李秀成亲供前写成的。曾国藩看到李秀成亲供有关洪秀全之死记载和奏稿截然不同，他在把亲供抄送军机处时，把这些文字给篡改了，当不难理解。至于曾国藩两次谎报军情，罗尔细和周村合写的《洪秀全论》说：“洪秀全因天京缺粮，久吃甜露充饥，致病发逝世。”并在注中说：“曾国藩刻本《李秀成供》所说洪秀全因被围急自杀死，乃是曾国藩为着要向清廷报功而盗改的。”由于《李秀成亲供》影印出版，曾国藩篡改史料骗局被揭穿，洪秀全死因之谜已初步解开，近年来有关太平天国史论蓍，大多改变了“自杀说”的看法。当然也还有一些人仍坚持自己的观点。
对于洪秀全的死，原始记载不清，自杀和病逝为广为流传的死亡原因：
1、自杀身亡：在本世纪六十年代以前，大多数人认为，洪秀全是自杀身亡。李秀成是后期太平天国的主要将领，洪秀全去世时，他在天京主持天京保卫战，对天王府的情况当有较确切的了解。曾国藩刊刻的《李秀成自述》中，言及洪秀全死：天王洪秀全斯时焦急，日日烦躁，即以四月二十七日服毒而亡；
2、生病而死：六十年代初，藏在曾国藩家中达一百多年的《湘乡曾八本堂李秀成亲供手迹》正式影印发行，其中明确记述洪秀全是病死的：此时大概三月将尾，四月将初之候，斯时我在东门城上，天王斯时已病甚重，四月二十一日而故。此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药也。是以四月二十一日而亡。天王之病，因食咁露病起，又不肯食药方，故而死也。
