“柠檬精”是指特别容易嫉妒别人,说话特别酸的人。其与真香怪、复读机、鸽子精共称为“人类的四大本质”。是一种自嘲式表达对他人从外貌到内在、物质生活到情感生活的多重羡慕。“柠檬精”最初起源于网络,用来表示羡慕的时候常常会用酸来形容,而柠檬口感就很酸,因此柠檬就代表了羡慕、酸、嫉妒等多种意思。
“柠檬精”是由“柠檬人”发展而来。“柠檬人”出自电竞圈,用以形容某一战队的极端粉丝。因为其他战队获得了较好成绩,这部分粉丝产生了不平衡的心理,并且说出酸气十足的话语。后来,由人成精,逐步发展出了“柠檬精”的说法。
“柠檬精”在微博中迅速且大范围地传播开来,最初用以嘲讽那些见不得别人比自己好,不断找理由丑化他人,说话酸气很重,像是柠檬成精的人。随着使用范围的扩大,也有部分人用它来自嘲,委婉、幽默地表达自己或羡慕或嫉妒他人的心理,所以“柠檬精”的用法也开始有了新的变化,渐渐成为了一个被用来自嘲的网络热词。
概括来说,“柠檬精”具有酸、羡慕、嫉妒、自嘲、调侃等含义。网友们用“柠檬精”来自嘲,借以表达自身对美好事物羡慕不已的情绪,富有调侃意味。在情感色彩上,“柠檬精”一词也出现了变化,主要体现在由原来的贬义变成了中性,有时该词还可以用作昵称。