佛光是一种很特殊的自然物理现象,它的本质是太阳自观赏者的身后,将人影投射到观赏者面前的云彩之上,云彩中的细小冰晶和水滴形成独特的圆圈形彩虹,人影就在其中。佛光的显现没有任何原则,它需要阳光、地形和云海等众多自然因素的结合,通常只在极少数具备了上述条件的地方才能欣赏到。峨眉山摄身岩原本就是最佳的天然观赏场所。在19世纪初期,科学界就把这种罕见的自然现象命名为“峨嵋宝光”。可以说,这是一种非常难得的自然现象。有相关统计数字显示,大约每五天时间就会出现一次有利于观赏佛光的气候条件,观赏的最佳时间通常在午后3:00~4:00之间。
“佛光”是一种十分普遍的自然现象,并不神秘,只要具备产生佛光的气象和地形条件,都可能产生。“佛光”在我国的峨眉山金顶较为常见,由于峨眉山的气象条件很容易产生佛光,因此气象学上索性将佛光现象称之为“峨眉光”;泰山岱顶碧霞祠一带,也经常出现佛光,当地人称为“碧霞宝光”。