安全套(Condoms)是以非药物的形式阻止受孕,主要用于在性交中阻止人类的精子和卵子结合,防止怀孕。除此之外,安全套也有防止淋病、艾滋病(HIV)等性病传播的作用,因此也称保险套,现在的安全套原料通常是用天然橡胶或聚亚安酯。
安全套在英文中是Condom,这是根据它的发明者、17世纪晚期的一位英国医师约瑟夫·康德姆(JosephCondom)的名字命名的。
康德姆是英国国王查理二世的御医,他发明的安全套,采用小羊的盲肠制成,先把羊肠剪成适当的长度,晒干,接着用油脂和麦麸使它柔软,直至变成薄薄的橡皮状。 由于康德姆的发明,他被英王查理二世封为骑士勋爵,他的发明被誉为“愉快的发明”。 然而,历史资料表明,康德姆并不是安全套的鼻祖,因为类似的避孕工具在古埃及和古罗马时代的艺术品上均有描绘。这种最早的安全套,是用动物膀胱或鱼鳔制成的。#p#副标题#e# 对于安全套的起源,还有另外一个说法。
1492年,哥伦布的水手们把梅毒从美洲的海地带回了西班牙,一年后又传至法国、德国和瑞士。凭着爱情的翅膀,梅毒横扫了欧洲,10年后,这种病毒便征服了整个世界。对此,人们很快作出了反应。意大利帕多瓦大学的解剖学教授加布里瓦·法卢拜(1523~1562年)发明了一种用亚麻布套制成的安全套。法卢拜声称这项发明的目的,是为了预防性病,其次是用来避孕。1551~1562年间,他曾对1100名各种类型使用这种安全套的人进行了调查,结果令人满意。因此,有学者认为,安全套的发明权应归功于法卢拜。 早期的安全套,大多是用亚麻布或羊肠制作的,进入19世纪后,逐渐为乳胶质安全套替代。
第一个乳胶安全套,是荷兰物理学家阿莱特·雅各布博士在1883年发明的。
安全套曾被誉为20世纪影响人类最深的100种发明之一,它之所以为人津津乐道,是因为它如此构造简单方便,如此的廉价和大众化,却能有效实现人口的控制。