鼻咽癌和其他大多数肿瘤一致,它的具体的致病机理尚未明确,主要现阶段考虑有遗传因素、环境以及病毒感染三方面。有研究证据表明广东人就算移居到国外之后,他的鼻咽癌发病率仍然很高,说明这是和遗传有关系的,可能他们当中,他们的遗传基因当中含有鼻咽癌的易感基因。
而鼻咽癌的发生还和环境当中的致癌物相关,传统意义上的广东居民喜欢吃腌制的食物,比如说咸鱼、咸肉等等,这类食物中它们的亚硝酸盐含量奇高,而亚硝酸盐以及它们的化合物已经被证实是致癌的重要因素,如果经常使食用腌制食品,那么它有较强的致癌作用,同时环境当中的雾霾、甲醛以及土壤当中如果镍元素含量过高的话,会造成人体内微量元素不平衡,那么也可以促进鼻咽癌的发生。
此外一个比较明确的致癌因素就是EB病毒的感染,研究发现鼻咽癌病人大多数都有EB病毒感染的阳性,而广东高发的EB病毒,它的亚型是高危的亚型,感染这种高危亚型的EB病毒之后,鼻咽癌的发生率比低危亚型增加11倍左右。
因此我们现阶段来看,遗传和机体免疫力下降是癌症发生的基础,那么环境因素和EB病毒的感染能够起到协同作用,三个方面之间的协同造成鼻咽癌的发生和发展。