中国科学院院长是全国人大副委员长,理论上是仅次于政治局常委的党和国家的领导人,级别相当的高,中国工程院院长是正部级,没级别这么高。我国三大国家级智库(中国社科院、中国工程院、中国科学院)的院长均由正部级领导担任,不再由副国级领导兼任。中国科学院、中国社科院、中国工程院均为国务院直属事业单位,属正部级单位,也是我国最高级别的三所智库。此前,三家单位的领导职务经常高配,院长由副国级领导人兼任。
中国科学院(Chinese Academy of Sciences)成立于1949年11月,为中国自然科学最高学术机构、科学技术最高咨询机构、自然科学与高技术综合研究发展中心。
中国工程院(Chinese Academy of Engineering)于1994年6月3日在北京成立,是中国工程技术界最高荣誉性、咨询性学术机构,国务院直属事业单位。