在欧洲历史上,曾发生过一件非常出名的事情,那就是中世纪时期发生的“十字军东征”。这次东征原本是罗马教皇为了帮助拜占庭帝国,收复圣地耶路撒冷而发起的一场远征行动。可是,随着战争而来的,并不是最初的道义,而是贪婪和暴戾。这场战争持续了二百多年,教皇来了又去,战火却未曾停息。
而在这场战争中组建起来的三大骑士团,成为当时一股举足轻重的势力。这三大骑士团的组成人员都各有不同。马其他骑士团是由意大利人组成的,圣殿骑士团是由法国人组成的,条顿骑士团则是由德国人组成的。这三个骑士团中,成立最晚的,就是条顿骑士团。
条顿骑士团成立的时候,十字远征已经过了最辉煌的时期。欧洲的“十字军东征”一共发生过九次。不过,除了第一次远征取得胜利,达到目的以外,后来的远征都是以失败告终。条顿骑士团的成立,则是发生在第三次十字军东征的时候。它的组建,其实也经历了一个较长的过程。
最初的时候,其实是因为德国这一片的骑士,获得了土地和城堡。在当时来说,这不仅是一份荣耀,更意味他们有了一份容身之所。后来,他们又在今天以色列一带获得了一片封地,逐渐开始展开,又在意大利一带有了自己的教堂、修道院和医院。他们的势力开始插入到耶路撒冷一带。等到势力逐渐成熟的时候,就有了成立骑士团的资格。
条顿骑士团在中东成立的第二年,罗马教皇就亲自为他们颁发训令,承认他们的存在,并把条顿骑士团的地位,提拔到跟前面两大骑士团同样的地位。当时东征军的骑士团,虽然是披着僧侣的名义,但实际上,他们跟军队是一样的。产生的目的,就是为了投身战争。所以,教皇承认他们存在的同时,也需要他们能够投入到远征的战场。仅仅成立后的第三年,罗马教皇就让条顿骑士团参与到第四次十字军东征的战争中。
这次征战的对象,原本是埃及,结果远征军的矛头一转,把拜占庭帝国当作了进攻的对象。千年古城君士坦丁堡被劫掠一空,拜占庭帝国的部分土地被占领。而在被占领的土地上,他们开始建立起自己的国家。这个路数,成了后来条顿骑士团的做法。征服土地,建立国家。他们后来以普鲁士为中心,建立起骑士团国,成为当时欧洲传奇远征军之一。
在欧洲,很少有军队可以跟他们抗衡。更重要的是,他们得到了罗马教皇的黄金诏书,承认被条顿骑士团征服的土地归他们所有。条顿骑士团的征服路程,也是顺风顺水。直到他们遇到了蒙古帝国的军队。
在冷兵器时代,很少有军队可以跟蒙古骑兵抗衡。条顿骑士团在交战中大败而归。他们的团长在战争中身负重伤,不久后去世。不过,这不是条顿骑士团遇到的第一次打击。
19世纪时,拿破仑占领德意志这片土地后,条顿骑士团根本无力抗衡,只能被迫解散。
后来虽然有过重建,但那时的条顿骑士团已经不再是一支军队,而是成了一个慈善组织。那个作为远征军组织的条顿骑士团,已经走向最后的灭亡。
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