植物种子的传播有两种方式:
一是借助外力,如风力、水力、动物和人类的携带;
二是依靠自身所产生的力量。
一、借助外力
1、靠风来传播
借助风力来传播的种子,通常质量较轻能悬浮在空气中,并随风而运动到各处。有些植物的种子还长出一些适合于借助风力飞翔的特殊构造。如棉、柳种子上的细绒毛;蒲公英果实上的伞状冠毛;松树、槭树、榆树等植物种子的一部分果皮和种皮展成翅状;酸浆属的果实有薄膜状的气囊等等。春天,柳絮四处飞扬。抓一团柳絮仔细观察,会发现里面有些小颗粒,那就是柳树的种子。柳树就是靠柳絮的飞扬,把种子传播到四面八方的。
2、靠人类和动物传播
有些种子的外面生有刺毛、倒钩或能分泌粘液,只要轻轻一碰,就会立即粘附到人的衣服或动物的毛、羽上,等你发现了,把它摘下来,随手抛到地上,这时候,它的传播心愿就实现了,如苍耳、窃衣、鬼针草等;樱桃、野葡萄、野山参等肉果类植物,靠小鸟或其他动物把种子吃进肚子,由于消化不掉,便随粪便排出来传播到四面八方。而人类在取食这些美味水果时,往往会把果核随手抛弃,无意之中就成了种子传播的“使者”,还有一些坚果类的种子,如板栗、松子等是松鼠最喜爱的食物,它们被松鼠搬回家储存起来,一部分会被吃掉,剩下的,来年就生根发芽了。
3、靠水传播
水中和沼泽地生长的植物,它们的种子往往借水力传送,如我们常见的莲的果实,也就是莲蓬,其形状呈倒圆锥形,且质轻,可以像一叶小舟飘浮于水面,随着水流漂到各处,同时也把种子远布各地;还有陆生植物中的椰子,它的果实更是有多重的功能,椰果的中果皮十分疏松,富含纤维,能适应在水中飘浮,内果皮又极坚厚,可以保护种子免受海水的侵蚀,果实里还含有大量的椰汁,足以供给种子萌发时所需的营养和水分,这就使椰果能在咸水的环境条件下萌发。热带海岸有许多椰林分布,与椰果的这一本领是密不可分的。
4靠自身的力量来传播
我们常见的豆荚,当它成熟后,干燥而坚硬的果皮在似火骄阳的烘烤下,常常“啪”的一声爆裂,种子就会像飞出枪膛的子弹,被弹射到远处,所以大豆、油菜、芝麻等经济作物,成熟后一定要及时收获,不然,种子就会散布田间,使人们遭受损失。凤仙花妈妈的办法跟豌豆妈妈的办法差不多,凤仙花果实成熟后炸裂,凤仙花妈妈用这种办法把种子送到四面八方。
一些植物还具备自动播种的特殊装置,有一种名为“喷瓜”的植物,它会结出带有毛刺的其貌不扬的小瓜,你可知道它的奥秘?当瓜成熟时,只要稍有触动,它便会脱落,并在瞬间从顶端将瓜内的种子喷射出去,射程可达6米,“喷瓜”也因此得名。最有趣的是麦田里生长的野燕麦的种子,它能够自己“爬”进土中。野燕麦种子的外壳上长有一根长芒,会随着空气湿度的变化而发生旋转或伸直,种子就在长芒的不断伸曲中,一点一点地向前挪动,一旦碰到缝隙就会钻进去,第二年便会生根发芽。当然,野燕麦种子“爬行”的速度相当缓慢,一昼夜只能前进1厘米,然而这种传播种子的本领已经达到了登峰造极的地步。
在大自然中植物要生存发展,就会想尽办法来繁衍自己的后代,于是在亿万年的进化过程中,每种植物都有让自己的种子“旅行”的特殊本领,使得种子可以广为传播,生生不息,这种神奇的现象,令人类惊叹不已!