关羽被擒的地方位于今湖北省远安县西北一个叫回马坡的地方,并不是麦城。回马坡处在一条叫罗汉峪的峡谷中。峡谷长18公里、平均宽约10米的深山峡谷,地势险要,九曲回环,是古代荆襄通往川陕的必经要道。进入罗汉峪,两边悬岸绝壁,抬头仰望,令人头昏目眩;谷道如瓮,涧底逼窄,崎岖难行;山顶古木参天,葛藤倒挂,谷中松柏蓊荫,寒气袭人。谷中有溪,水流湍急,哗哗作响。整个罗汉峪景致虽好,但地形凶险,杀气逼人。
清朝同治七年(1868),在罗汉峪中岔路口立起一座石碑,上刻“呜呼!此乃汉寿亭侯关圣帝君由临沮入蜀遇吴回马之处也!”碑文写得很别致,也很感人,广为流传。石碑上建亭,据《远安县志》记载,亭为六角形,共三层,高一丈四尺。到了宣统元年(1909),又曾对碑、亭进行过维修。可惜1960年修建公路,小亭被毁,石碑也遗失了。
今存回马坡碑亭系1982年重建。碑亭高8米,为双层八角攒尖项式建筑,上覆琉璃瓦,周环栏杆,构造别致,朴素端庄,颇具古风。亭下有碑,为同治七年碑的复制品。高2.1米,宽0.85米,正面刻“关圣帝君入蜀遇吴回马处”大字,背面刻关羽骑马提刀像,颇为英武。亭前有圆形山门,横额刻“回马坡”三字。
碑亭下溪水潺潺,奔流不息。溪水中乱石堆叠,浑圆可爱。在一块长5米、宽3米的巨石上,前后留有四个马蹄形的小坑,长约二尺,宽约一尺,深可达三寸许,前圆后方,清晰而逼真。据说当年关羽骑赤兔马来到这里,突遇吴兵。赤兔马被绊马索绊倒,奋力挣扎,在石上踏出了四个蹄印,所以人们把这里叫做“马蹄滩”。马蹄滩上有几处石头呈赭红色,而其它地方均为墨青色或灰白色,于是,人们又说那赭红的石头是赤兔马受伤淌血染红的,至今仍十分鲜艳。
回马坡遗址入口处还建有一个仿古的圆形月洞门,上覆琉璃瓦檐,镌“回马坡”三个篆字,古朴生动。门旁有碑,记述了回马坡的沿革情况。