Simone
1948年6月，老蒋为加强华东和中原地区的军事指挥，决定将徐州绥署和郑州绥署合并成立“徐州剿总”，在物色总司令人选时，老蒋深深陷入了“选择恐惧症”，所纠结的核心问题在于，在当时的蒋军高级将领中有个特殊的现象：能打的不听话，听话的又不能打。
（刘峙剧照）
要说能打，其实白崇禧（桂）、薛岳（粤）、傅作义（绥）等若干将领还算可以的，可惜前述老几位都是杂牌而非嫡系，领兵打仗很有主见并且还经常抗命，肯定做不到“听话”。而徐州剿总作战序列内的部队，多为嫡系中央军，比如邱清泉兵团、李弥兵团、孙元良兵团等等，一群骄兵悍将，杂牌哪里压得住？
况且将几十万嫡系部队交给杂牌将领“守江必守淮”，老蒋也实在不放心，那就还得找听话的，哪怕不那么能打。放眼望去，哪些人比较听话呢，还是早年纠集起来的“八大金刚”和中原大战期间用出来的“五虎上将”靠谱，然而老蒋掰指头一算，真正可用的人选几乎没有了，先拔拉所谓的五虎上将：
（顾祝同剧照）
“飞将军”蒋鼎文抗战末期因为豫湘桂大败已经彻底失宠，当时已经离开军界做买卖去了；陈诚因为东北惨败，已经辞去参谋总长、东北行辕主任职务，正猫在上海养病不方便出来；顾祝同继任参谋总长留在身边离不开，况且他之前在华东战场的表现也不咋地；卫立煌在东北担任剿总司令；只剩一个赋闲在“总统府战略委员会”当委员的刘峙，又确实水平堪忧。
再拔拉所谓的“八大金刚”呢？这是老蒋在黄埔军校时期密结的心腹团队，以总教官何应钦为首，其它七人皆为黄埔军校的战术、兵器或者炮兵教官等，计有何应钦、蒋鼎文、钱大钧、顾祝同、刘峙、张治中、陈诚和陈继承等八人，其中有四个人是与“五虎上将”名单重合的，所以不再赘述，说说其他几位。
（何应钦剧照）
何应钦时任南京政府“国防部长”，且与老蒋渐行渐远，已经不适合外放领兵；钱大钧因为好财好色贪污腐败，被踢出侍从室后担任淞沪警备司令，且已长时间不带兵打仗，肯定不是合适人选；而张治中被誉为“和平将军”，躲在西北不肯掺合内战；另外一个陈继承基本不会打仗，又正在华北剿总担任副总司令监视傅作义。
所以两份名单综合一起，怎么算也只有刘峙能够勉强一用，于是终于被任命为徐州剿总总司令，这也就是“派一只猪”守南京大门的传说由来。而淮海战役刚一打响，刘峙就慌了手脚，求爷爷告奶奶把杜聿明请了回来，自己带上亲随跑到蚌埠，最终免遭兵败被俘的下场，而抗战期间的糟糕表现有目共睹，所以在八大金刚当中评选能力最强一位的话，刘峙肯定出局。
（张治中剧照）
所以到解放战争时期，八大金刚仍被重用得只剩下何应钦、顾祝同、陈诚等三人，其它蒋鼎文、钱大钧、张治中、陈继承、刘峙因各种原因，都已经拿不上台面。纵观北伐战争、抗日战争、解放战争期间的表现，顾祝同完全就是个没有主见的“顾百顺”，就任参谋总长以后立即沦为老蒋的“大传令兵”，毫无建树，能力实属一般。
因此还可以比较的其实只有何应钦和陈诚，也是黄埔系中央军的两大“军头”。何应钦日本陆军士官学校毕业，军事能力其实不弱，东征北伐皆有不俗表现，但缺点是性格不够鲜明，另外始终有觊觎老蒋的宝座之心，政治上的野心必然影响到实际行动，进而逐渐失去了老蒋的绝对信任。
（陈诚剧照）
而期间几次小动作的失败，证明何应钦的政治手腕确实偏弱，由此迅速被后起之秀陈诚追平。陈诚是保定军校炮科毕业，被称为“小委员长”，战略眼光尚可（不如参谋总长何应钦），战术水平垃圾，但是政治能力和施政能力很强，所以能够带出势力庞大的“土木系”，抗战期间在湖北、败亡大陆以后逃台，都证明治理民政的水平不错。
总体而言，评估“八大金刚”的战略和战术能力，应该还是何应钦为首，其实从1945年的湘西会战就能够看得出来，何应钦把握战局的能力是可以的。问题在于，西安事变以后他失去了绝对信任，老蒋着意扶植陈诚抗衡之，使他失去了统兵权和指挥权，所以也没有什么机会施展能力，一定程度上给历史爱好者造成了错觉。
陈诚倒是始终重兵在握，从第18军的军长到集团军总司令，抗战期间先后是三个战区的司令长官、中国远征军司令长官，解放战争时期的参谋总长、海军总司令、东北行辕主任，军事主官没少干。可是翻遍战史，有一次他指挥得比较出彩的战役吗？几乎为零，倒是他举荐的罗卓英、薛岳等人偶有对日战果，所以其军事能力，真心不能排在何应钦的前面。
至于“八大金刚”中能力最弱负责垫底的，倒是很容易就评选出来了，简单标准是看军衔。在大陆期间，何应钦、陈诚都混到了一级上将，蒋鼎文、顾祝同、刘峙、张治中先后晋升为二级上将，钱大钧也搞了个中将加上将衔，唯独陈继承，混来混去都是个中将。有人肯定不服，军衔就能够代表能力和水平吗？
拜托，以老蒋对亲信的偏爱程度，但凡陈继承有点能力和拿得出手的战功，怎么能忍心看着他一直挂着两颗星？
