消化系统由消化管和消化腺两部分组成。
消化管是一条自口腔延续至肛门的连续性管道,包括口腔、咽、食管、胃、小肠(十二指肠、空肠、回肠)、大肠(盲肠、结肠、直肠)和肛管。
消化腺有小消化腺和大消化腺两种,小消化腺散在于消化管各部的管壁内,如小唾液腺、食管腺,胃腺和肠腺等;
大消化腺有3对唾液腺(腮腺、下颌下腺、舌下腺),以及肝和胰腺等,它们独立形成器官,并借导管将分泌物排入消化管腔内。
消化系统的主要功能是摄取食物,进行机械性和酶消化,并吸收营养物质。
消化管对食物的机械作用,包括咀嚼、吞咽和各种形式的蠕动以磨碎食物,使消化液充分与食物混合,并推动食团或食糜下移等。
化学性消化是指消化腺分泌的消化液对食物进行化学分解而言,如把蛋白质分解为氨基酸,淀粉分解为葡萄糖,脂肪分解为脂肪酸和甘油。
分解后的营养物质被小肠吸收,进入血液和淋巴,供机体生长和代谢的需要。