恶性黑素瘤是由皮肤和其他器官黑素细胞产生的肿瘤。皮肤黑素瘤表现为色素性的皮损,在数月或数年中发生明显的改变,虽其发生率低,但其恶性程度较高,转移发生早,死亡率高,因此早期诊断,早期治疗非常重要。
恶性黑素瘤大多发生于成人,巨大性先天性色素痣激发癌变的病例多见于儿童。
它的病因学尚未完全阐明,一些研究资料提示,它的发生与下列危险的因素有关,比如基因,环境,基因与环境的共同因素,例如不典型痣或黑素瘤家族史,光导致色素沉着的皮肤,不容易晒黑的皮肤,红色头发人种,强的间断日光曝露,日晒伤,多发黑色素细胞痣等等。基因与环境多种因素导致黑素瘤恶性转化,恶性转化的关键细胞通路是rb通路,p53通路等等。