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在1863年至1900年(明治33年)之间，是日本武士阶层的最后一个时代。下面和小编一起通过这些珍贵的老照片来看看【最后的武士】是什么样子吧。
日本最后的武士：西乡隆盛的生死传说
鲁迅曾言：【没有英雄的时代是可叹的，需要英雄的时代是可悲的。】
明治维新三杰之一，一生俯首拜阳明的西乡隆盛，无疑是个英雄。当日本的民间百姓对明治政府推进的近代化国家发展感到不满时，他们开始需要英雄，希望英雄能实现【新政厚德】的时代。于是，断了头的英雄也能死而复生。
我们知道，每隔15或17年，会发生一次【火星大冲】现象。这时火星距离地球很近，其光芒就犹如置于黑丝绒上的红宝石，璀璨夺目。在西乡隆盛被困城山战败自杀之际，也就是1977年的8、9月前后，恰是【火星大冲】的时候。同年日本《读卖新闻》有报道称，近期每晚辰巳方向会出现一颗赤色大星，用望远镜观察的话，能看到里面是身穿陆军大将服的西乡隆盛。
东京《曙报》还称，【在更深人静的2点钟左右，赤色大星突然大放奇彩，看到这一幕真令人毛骨悚然。就仿佛是西乡的灵魂升天，将满腔遗恨如此星宿般，瞬间绽放发泄开来。】
为此，这颗突然出现的赤色大星(其实是火星)，就被日本唤作【西乡星】。一到夜晚，老少妇孺都爱举头望天，尝试用肉眼看看大星里面是否有西乡隆盛。在当时留下的彩色浮世绘里，关于西乡和西南战争的作品有500多幅，这其中，就包括人们仰望赤色大星的场景。大星正中,还描绘出了端坐的西乡隆盛。
12年后的1889年2月11日，大日本帝国宪法颁布，大赦天下，明治天皇为西乡除去【国贼】之名，追赠其陆军大将、正三位。伴随着西乡名誉的恢复，其犹在人世的传闻不胫而走。
演变出这种传闻的原因主要有两个，一是为躲避幕府迫害，西乡曾与僧人月照一起投海自尽，结果月照身亡，西乡幸存，坊间传言他是【不死身】;二是在鹿儿岛的城山，别府晋介在为西乡【介错】(站在自杀者身后为其斩首)后，萨摩军将西乡的头部藏了起来，令官军也无法立即确认余下的躯干就是西乡。
1891年，俄国皇太子尼古拉宣布访日，在日本民间引发恐慌。有传闻称尼古拉此行是为日后侵略观察地形。而同年4月，《关西日报》和《朝日新闻》大阪版相继报道，西乡未亡，他在西南战败后逃去俄国。1888年12月，平尾喜寿在西伯利亚军营见过西乡，西乡告诉他，自己会乘军舰重返鹿儿岛。在黑田清隆访欧期间，也曾于俄国军营同西乡会晤。西乡答应他，将于1891年回国效力。于是，人们又笃信西乡会跟随俄皇太子一起来日。
这些有关西乡尚在人世的消息，甚至吹进了明治天皇的耳朵。他不无幽默地说：【如果西乡回来了，那我给参与西南战争的官军们颁发的勋章是不是就得收回?】此话虽是笑言，却在经东京某报登出后，触发了一起轰动国际的刺杀案，史称【大津事件】。
津田三藏，是滋贺县守山警察署的巡查。他曾作为官军兵士参加过西南战争，并因此获得七等勋功。他很担心，万一西乡回来，做了日本领袖，自己的身份就会由官军变成了贼军，那象征至高荣誉的勋章也会被剥夺。
在疑云密布，诸说纷纭中，1891年4月27日，俄国皇太子尼古拉乘坐的军舰抵达了日本长崎港，计划途经鹿儿岛再上东京。而惶恐不安的津田，在尼古拉皇太子坐人力车前往大津城时，冲出来暗杀，给尼古拉的脑袋上留下了一条9厘米的刀疤。
英雄不存于世，却有存于世的传说。
日本【最后的武士】图片
日本最后的武士（1864年）
日本最后的武士（1865年）
日本最后的武士（1865年消防部队图1)
日本最后的武士（1867年）
