西昌学院前身为1939年北洋大学工学院内迁至西昌创建的国立西康技艺专科学校,距今已有75年的办学历史。2003年5月8日经教育部批准由西昌农业高等专科学校、西昌师范高等专科学校、凉山大学、凉山教育学院合并组建省属全日制普通本科院校,国家首批卓越农林人才教育培养计划改革试点高校。
学校占地1851亩,环境优美,已建成园林式生态文化校园,2005年被评为"四川省园林绿化先进单位"。校舍建筑面积42.19万平方米,分东、南、西、北四个校区,其中南、北校区为主教学区,校本部设在北校区。
教学仪器设备总值1.94亿元,图书馆数字资源量9270.5GB(其中电子图书3052.5GB;纸质文献189万册);5个省级重点实验室、1个省级人文社科重点研究基地;在西昌、攀枝花、成都等地建立了121个实践教学基地。