元宵赏灯起源于河南洛阳。
元宵节赏灯的习俗始于汉朝,隋唐时发展成为盛大的灯市。到宋元时期,京都灯市常常绵延数十里。灯会的时间,汉朝只限于正月十五一夜,唐玄宗延长到三夜,到明朝规定从正月初八一直持续到正月十七。唐朝灯会中出现了杂耍技艺,宋代开始有灯谜。
1、元宵节赏灯的习俗始于汉代。汉明帝永平年间(公元58--75),因明帝提倡佛法,适逢蔡愔从国外求得佛法归汉,称摩喝陀国每逢正月十五,僧众云集瞻仰佛舍利,是参佛的吉日良辰。
2、虔诚的汉明帝为了弘扬佛法,就下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。此后,元宵放灯的习俗就由之前只在宫廷中举行而流传到民间。即每到正月十五,无论士族还是庶民都要挂灯,城乡通宵灯火辉煌。