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苏州街历史悠久，坐落在北京，分别有北京市海淀区苏州街、北京颐和园苏州街、北京七个苏州街。海淀苏州街全长1000米，宽14米，沥青路面。这条古老的街道南起紫竹院西侧的万寿寺，北至海淀镇西侧，至今已有240多年的历史。
那么为什么叫苏州街呢？这要从我国清朝的历史说起，据传在清乾隆年间，皇帝到江南巡视，其母皇太后也随之前往，老太后年近六十，但是第一次到江南，大开眼界，回宫后仍念及江南的秀丽景色。乾隆皇帝以为老太后祝寿为由，仿照江南的街景，从万寿寺开始一直往北到海淀镇、畅春园沿线，大兴土木，建成了一条长达数里的苏式"商业街"，得名"买卖街"，俗称"苏州街"。建成的各种商店都仿照苏州样式，并从姑苏城里选派商人在此经营，喧闹的街景商铺、熙熙喃喃的吴侬软语，使人真好像置身于繁华的苏州街头。老太后每当想起江南的景色，就到此游赏，很是欢欣。
历史的车轮从不停息，到了现代随着近十年来，随着中关村科技园区的建设，苏州街的部分地段重新修建了一些楼堂店铺，科技大厦等，使古老的街道又逐步繁华起来。现在的苏州街是科技、美食、图书、教育于一体的综合性繁华商业街。颐和园苏州街位于北京的西北郊，是后湖两岸仿江南水镇而建的买卖街，乾隆时仿江南水乡而建，是专供清代帝后逛市游览的的一条水街，后来被英法联军毁坏，1990年在遗址上复建。苏州街位于苏州河中段，街全长三百余米，一水两街，沿岸作市，共设各式铺面64座，牌楼(坊)14座，小桥8座。两岸茶馆、酒楼、钱庄、药店、当铺、绸布店、印书局等应有尽有、多姿多彩。兴建起如此秀丽的江南式水镇市街，犹如荟萃娱乐、美食、商贸于一体的民间庙会，这反映出别出风韵的清宫生活，以及我国繁盛的传统商业文化。游人至此可沿颐和园苏州街岸或乘小舟购物，充满仿古旅游的浓郁乐趣。
乾隆皇帝几次出访江南，他对甲于天下的苏州风景颇为喜爱，这就不难想象为什么会有仿江南的建筑了。其实不仅仅是苏州街，我国古代帝王总是想把最好的风景留在自己身边，不能亲自去的就在附近复制，这就是帝王的权力吧！
