艾滋病患者存活时间的问题并不确定,需要根据艾滋病病毒在体内的含量、对淋巴细胞的破坏程度以及是否及时规范的抗艾滋病治疗而定。如果已经开展正规的抗艾滋病病毒治疗,那么患者预期寿命跟正常人没有太大差别,生存期可以>20年,或者是更长。
如果是没有进行系统治疗,一旦进入后期,艾滋病病毒就会大量复制,可以使人体的T淋巴细胞大量破坏,人体免疫功能受损,可以引起各种机会性感染和恶性肿瘤,引起各个系统的疾病,比如细菌感染、病毒感染、真菌感染、原虫感染、神经系统疾病等,患者也可能会存活1-2年或者更短时间。目前我国开展的鸡尾酒疗法即早期阻断治疗,患者药物的依从性越好,艾滋病人的平均寿命已经显著增加。