穆桂英是山东省肥城市穆柯寨人,其在历史上是并不存在的,是明代熊大木小说《北宋志传》和纪振伦小说《杨家府演义》中虚构的人物,后来杨家将的相关小说被改编成戏剧和电视剧,穆桂英也因此家喻户晓。
穆桂英原为穆柯寨穆羽之女,传说有黎山老母传授神箭飞刀之术,因阵前与杨宗保交战并将之生擒,与他成亲归于杨家将之列,为杨门女将中的杰出人物。
穆桂英与杨家将一起征战沙场,屡建战功,佘太君百岁挂帅,率十二寡妇出征西夏,穆桂英中年犹挂先锋印,深入险境,力战番将,大获全胜。
穆桂英与樊梨花、花木兰、梁红玉并称为四大巾帼英雄。穆桂英因战功卓著,曾被宋朝廷封为浑天侯,但当其子杨文广长大成人后,穆桂英便于朝堂隐退。