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人类为什么要修建末日种子库?

人类为什么要修建末日种子库?

千万年来,粮食的种子直接或间接地维持着人类生活的正常运行。这也是 全球近百年来兴建了约1700座种子库 的重要原因。其中规模最大、安全系数最高的种子库被称作 末日种子库或末日地窖 ,它虽然远离人烟,但却承载着来自世界各地的期望。

(下滑到文末 观看两个介绍末日种子库的视频:“斯瓦尔巴全球种子库”“种子的一生”)

01 末日种子库

这座被冰雪覆盖着的地窖位于挪威斯瓦尔巴群岛上,距离北极点仅1000多公里,正式的名称为 斯瓦尔巴全球种子库。

全球种子库是用于保存世界各地的农作物种子的非营利储藏库,它通过对大量植物种子的备份,保护物种的多样性并 提高人类应对大规模危机的能力。 在设计构想里,这座地窖将 要应对的“灾难”包括地震等自然灾害、疫病、战争,甚至“世界末日” ,这也是“末日种子库”这一称呼的来源。

冻土层半山腰上冒出的这个建筑就是全球种子库的入口。入口顶部镶有一件方形灯光装置。

这一装置在夏季时会反射极光,在冬季则由200条光纤电缆发出柔和的绿松色和白色的光。白茫茫的雪原上,璀璨的颜色为种子库又增添了一抹科幻感。

种子库的主体位于砂岩山内部120米处 ,两侧墙壁厚达1米。厚重的混凝土保温层和岩体中的永久冻土起到了 天然的冰冻效果 。

即使在人工冷却系统失效的情况下,种子库仍需几周才能恢复到外界温度(-3℃),这里要想达到0℃以上,甚至需要2个世纪的时间。

走过长达 160米 的通道和 5道 密码门,我们才能来到3座库房的门口。目前,第二个库房刚刚投入使用。

推开这扇冒着丝丝冷气的大门和里面的铁门,我们就能看到 这里存放着的100多万份种子样本 了,它们是各个国家种子库和基因库寄存在末日种子库里的备份样本。

目前, 全球种子库内储存着1,081,026个种子样本 ,其中数量最多的作物品种是水稻、小麦和大麦,这里有超过 15万份 小麦和水稻样品和近 8万份 大麦样品。

连我们司空见惯的小麦和水稻也分这么多品种吗?除了常常出现在我们日常的餐桌上的常见品种, 其实还有许多罕见的野外品种和培育的杂交品种。

一般而言,同一种作物可能有成千上万个品种,每个品种都有一整套独立的特质。有的品种更耐寒或耐旱、有的品种抗倒伏、有的抵抗病虫害的能力更强。 基因的复杂性和多样性为不同作物创造了更多繁殖和生产的机会。

02 为末日,更为当下的粮食安全

种子库的研究人员表示,“许多人都认为,末日种子库直到世界末日来临的时候才会派上用场。但它其实是种子和作物的备份计划。种子的多样性每天都在流失, 资源库是为这一局面所买的一份保险。”

但是如今,许多作物种类因自然和人为的因素正在加速消失。根据联合国粮农组织估计, 相较于两千年前,如今世界上的农作物种类减少了至少3/4。

▪20世纪初,美国家庭常见的蔬果品种在80年内消失了 93% 。

▪在过去20年间,印尼已经丧失了1000多个水稻品种,现在 75% 的水稻来自单一母体。(2014年的数据)

▪我国也是世界上作物多样性受到威胁最严重的国家之一,农作物栽培品种正以每年 15% 的速度递减。

不过,有的读者可能会好奇,用 更少种类的粮食 养活 更多的人口 ,这不正代表了我们发达的科技水平吗?

但实际上, 作物种类的单一性是粮食保障的潜在威胁 。作物多样性降低后,其自身更容易受到疾病、害虫、干旱或其他灾害的侵袭,因此,人类在面临特殊情况时的选择就越少。

换句话说,物种的多样性越低,人类抵御风险的能力也就越低。

如今,世界人口已经超过 78亿 ,而为我们提供口粮的食物大约只有 30种 。其中5种作物(水稻、小麦、玉米、小米和高粱)便提供了世界人口的60%热量。 如果这些作物遭遇真菌侵害、极端天气或人为的打击,我们的世界将面临怎么样天翻地覆的变化呢?

03 种子传递希望

世界上绝大多数种子库都是属于具体一个国家的,这也是斯瓦尔巴全球种子库的独特意义之一, 它是人类作为共同体为整个种族的命运筹划的准备。

在末日种子库开放运营的 第7个年头,就有科学家提出了请求提取种子的申请。

2011年,叙利亚内战导致当地的种子库遭到破坏,部分种子遗失、被毁。 次年,该种子库迁往黎巴嫩和摩洛哥计划重建。

面对种子缺失的情况,机构的研究人员分三次向斯瓦尔巴全球种子库发出了求助申请,因为在战乱中被毁的部分种子在全球种子库还存有备份。36箱种子从极寒的挪威重新回到捐赠者的手中,用以研究和培育适合中东地区种植的新作物。

经过悉心的培育, 新建的种子库在2017年又在全球种子库内重新储存了20000多粒的新鲜种子。

谈及这一事件,全球农作物多样化基金会发言人布赖恩·莱诺夫说: “以这种方式保护世界生物多样性,正是斯瓦尔巴全球种子库的目的所在。”

斯瓦尔巴全球种子库

种子的一生

参考资料:

Svalbard Global Seed Vault – A site about seeds!

种子 | FAO | 联合国粮食及农业组织

保护生物多样性的“诺亚方舟”——走进斯瓦尔巴全球种子库-新华网 ( )

斯瓦尔巴全球种子库.2020年年度进展报告

王韬钦.农作物多样性锐减威胁人类生存

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