答:死海(Dead Sea)位于西亚以色列、巴勒斯坦和约旦之间的约旦-死海地沟最底部。约旦-死海地沟约长560千米,是东非大裂谷的北部延伸部分,这是一块下沉的地壳,夹在两个平行的地质断层崖之间。死海是地球的最低点,海拔负400 米。死海因地势特低而积聚大量的矿物质,自古称为咸海,其海水盐分是一般海水的6 倍,能产生极大的浮力和有治疗皮肤病的效用。
世界最咸的湖
死海南北狭长,面积一千多平方千米,湖面低于地中海海平面392米,是世界上最低的地方。湖水平均有146 米深,最深的地方有400 米,所以湖底最深的地方,已经在海平面以下七百多米了。
死海的北面有约旦河流入,南面有哈萨河流入,但是,却没有水道和海洋通连,湖里的水只进不出。由于死海所在地区炎热干燥,气温高,蒸发强烈,水分蒸发后盐分却留了下来。年深日久,湖中积累的盐分就越来越多了,使死海变成世界上最咸的湖泊,含盐量高达25%~30%。就是说5 千克湖水中含有1 千克盐,是一般海水含盐量的6 至7 倍。
由于含盐量高,湖水的比重超过了人体的比重,所以在死海中游泳的人平躺在水面上也不会下沉,甚至可以躺在水面上静静地看书。因为死海中含盐量太大了,所以湖水里除了某些细菌以外,其他生物都不能生存,沿岸草木也很稀少,湖泊周围死气沉沉。大家也就把它叫作“死海”。
死海的形成,是由于流入死海的河水不断蒸发、矿物质大量下沉的自然条件造成的。原因主要有两条,其一,死海一带气温很高,夏季平均可达34℃,最高达51℃,冬季也有14℃~17℃。气温越高,蒸发量就越大。其二,这里干燥少雨,年均降雨量只有50 毫米,而蒸发量则是140 毫米左右。晴天多,日照强,雨水少,补充的水量微乎其微,死海变得越来越“稠”,沉淀在湖底的矿物质越来越多,咸度越来越大。于是,经年累月,便形成了世界上最咸的咸水湖——死海。
其实,“死海”是个大盐库,光是食盐的蕴藏量,据说就足够全世界的50亿人吃2000年。此外,死海中还含有多种盐类,如氯化镁、氯化钙、氯化钾、溴化镁、溴化钾等等,都是重要的化学原料。近年来,死海沿岸已兴建了一些化工厂,开发这些宝贵的天然资源。在死海沿岸,盐堆积成奇怪的形状,看上去很像雪人。
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