地黄瓜为多年生草本。具发达主根。根茎短粗,垂直,褐色;地上茎数条,花期高5-20cm,果期高可达30cm,直立或斜生。
基生叶叶片心形或宽心形,长1-4cm,宽1-3.5cm,先端钝或微尖,基部弯缺狭,边缘具钝锯齿,两面密被褐色腺点;茎生叶三角状心形或狭卵状心形,长1-6cm;基生叶柄长达8cm,茎生叶叶柄较短;托叶褐色,狭披针形,先端渐尖,边缘具流苏状长齿。
花淡紫色,无芳香;花梗自茎基部或茎生叶的叶腋抽出,长6-11cm,远超出于叶;萼片5瓣,披针形,被褐色腺点,基部附属物末端截形,具浅齿;花瓣5枚,狭长,有褐色腺点,距长6-7mm,通常向下弯;子房无毛,柱头向前弯曲成短喙,喙端具较宽柱头孔。蒴果椭圆形,长约1cm,密被褐色腺点,先端短尖。花期4-5月,果期6-8月。
入药的地黄瓜为不规则的段。
茎细弱,具细棱线。叶片薄而皱缩,多已破碎,黄绿色或灰绿色,边缘有钝圆齿。
花少见,花梗长,花冠黄白色或淡紫色,有距。
蒴果长椭圆形,3瓣裂。种子细小,黄棕色。气微,稍有黄瓜味。
地黄瓜味微苦,性凉。具有清热解毒,止血化瘀的功效,可用于治疗无名肿毒、刀伤出血、慢性咽喉肿痛、跌打损伤等。
地黄瓜与枯矾配伍,研成细末,混合,敷布患处,可治黄水疮;
地黄瓜捣烂,调蜂糖水含咽,可治慢性喉痛红肿。
地黄瓜拌淘米水,捣烂,敷于伤处,可治刀伤;鲜地黄瓜一两,捣绒,加酒少许拌匀,包患处,可治跌打损伤。