结肠癌的发病原因相对复杂,可能是由环境,饮食以及生活习惯和遗传因素等协同作用的结果。多数结肠癌由腺瘤性息肉演变而来,经历增生、腺瘤、癌变各阶段及相应的染色体改变,癌变涉及多基因参与。结肠癌的发病与饮食因素密切相关,其中包括低纤维饮食,高脂,高蛋白饮食,缺乏微量元素与维生素,包括缺乏钙、硒、钼、抗氧化维生素A、C、E和β-胡萝卜素。
遗传因素在结肠癌发病中也起重要作用,约5%至20%的结肠癌为遗传性结肠癌,包括林奇综合征,家族性腺瘤性息肉病和黑斑息肉综合征等家族遗传性疾病。有结肠癌家族史者,直系家属患结肠癌的风险较无家属者高。年龄大于50岁,长期的精神压抑也是结肠癌的危险因素。
如果患者经常进食腌制,熏制,富含硝酸盐和亚硝酸盐的食物也会增加结肠癌的发病。
如果患有溃疡性结肠炎,克罗恩病等也会增加结肠癌的发生率。
如果长期不运动,便秘,患有血吸虫病等,也会增加结肠癌的发病。