只有一个肾时,如果另一个肾功能正常,可以代偿人体正常所需要的肾脏功能。如果另一个肾也出现障碍,则可能会表现出一些体征。如果患者缺失一个肾脏只剩下一个肾脏,那么肾脏的储备的功能一定会下降。但是,剩余的那个肾脏一般会发生代偿性增大,且剩余肾脏的肾小球滤过的能力会有一定的提升。
因此,如果说剩下的那个肾脏的功能没有任何其他的病变,是完全的可担负得起我们的人体日常所需要的排出有毒物质、代谢垃圾以及过多的水分和产生某些肾性激素的。
但是,如若我们所剩下的那个肾脏也存在有明显的疾病情况,就不可以完全的代偿缺乏一个肾脏的功能了。这时就会出现一些肾小球滤过率的减低,甚至是血肌酐含量的增高。因此,如果患者只剩下一个肾脏,虽说身体总的储备功能会出现有一定程度的下降,但并不是说一定会导致明显的临床症状。