1968年8月20日出生于内蒙古自治区呼伦贝尔市海拉尔区,1979年就读于海拉尔第二中学;1985年考入北京广播学院新闻系,1989年分配至中央人民广播电台《中国广播报》工作,1993年初进入中央电视台《东方时空》,后正式任中央电视台新闻评论部主持人至今。2000年,他被授予“中国十大杰出青年”。此外,白岩松还是“中国播音与主持”大奖特等奖、“中国金话筒奖”获得者。2001年11月,由白岩松参与、策划、创办的《时空连线》栏目成功推出,并且出任该栏目的主持人兼制片人。现还担任《新闻会客厅》主持人。
1997年开始,他主持了香港回归、三峡大坝截流、国庆五十周年庆典、澳门回归,第27届奥运会等大型现场直播节目,还担任过多次神舟飞船发射主持人。他还参与策划并主持《焦点访谈》、《中国之路》等节目。由于他亲自参与策划并负责大多数节目的撰稿,使其主持的节目风格深刻而不呆板,活泼而不媚俗,告别了简单播报与表演形式,成为新一代电视人的代表之一,曾获“金话筒”奖。
1998年,参与报道1998年抗洪救灾。
1999年参加了澳门回归直播。
1999年,参加转播国庆50周年庆典。
2001年参加了北京申办2008年奥运会报道。
2001年参加了中国加入WTO的报道。
2003年新闻频道创建,他开始主持《中国周刊》(后更名为《新闻周刊》)。
2007年白岩松主持了《焦点访谈》连载节目“岩松看香港”,以庆祝香港回归十周年。
2008年白岩松和敬一丹主持了《感动中国2008》