鳄鱼的眼泪指的是鳄鱼吞食人畜时,眼睛分泌盐分,流出眼泪。此语是用来比喻虚假的眼泪,伪装的同情。其源自西方有名的一句谚语,传说鳄鱼在吞食人畜时,会一边吃一边流眼泪,来博得同情,现引申为专门讽刺那些一面伤害别人,一面装出悲悯善良之态的阴险狡诈之徒,比喻恶人的假慈悲。
其实,鳄鱼生长在大海,喝进了不少海水,积蓄了许多盐分,于是,它就利用眼眶中专门处理盐分的器官功能,把多余的盐分浓缩起来,借眼睛像泪珠似的流出来。
鳄鱼的肾脏已退化,它要排泄出体内多余的盐分,得靠特殊的排泄腺,其排出管正好分布在眼睛四周。鳄鱼流眼泪不过是为了排泄体内过多的盐分。这并不是边吃东西,边流假慈悲的眼泪。
鳄鱼为肉食性卵生脊椎类爬行动物,是两亿多年前与恐龙同时代的最古老爬行动物,也是迄今生存着的最原始动物之一。鳄鱼因强盛的生命力而生存和繁衍,成为地球上最古老的生物“活化石”之一。