一甲子是60年。甲子为干支之一,是中国古代纪年法,用天干地支组合,每60个一循环,十天干与十二地支按顺序两两相配,从甲子到癸亥,共六十个组合,称六十甲子。各个公历年份,年份数除以60余4,或年份数减3,除以10的余数是1,除以12的余数是1,自当年立春起至次年立春前止的岁次内均为“甲子年”。
古人用天干地支来表示年、月、日、时。年月日时就像四个柱子一样撑起“时间”的大厦,因此称为四柱。
关于正月建寅,自夏朝就被确定下来一直延续至今,成为传统历法文化的一部分。传统的月建以干支历月份为准,只因斗建在一年的循环上与地球环绕太阳活动的回归年时间一致。斗建和月相变化规律根本无关,只因后来应用于阴阳历上划分月份后,被世人所混淆。事实上,干支年起于当年立春,不单是命理学、风水学、中医的观点,也是官方和民间自古以来普遍的做法。