1、毛笔:始于中国,有“蒙恬始作秦笔”之说。从湖南长沙左家公山与河南信阳长台关的战国楚墓中发现的毛笔看,可以断定,秦朝以前就已使用兔子毛做成的笔了。
2、铅笔:1760 年,法国人法尔贝研制成世界上第一支比较完美的木制铅笔。1790年,法国画家对石墨的材质进行分析、试验,分别制出了绘画用的和写字用的两种铅笔。
3、钢笔:1884 年,美国商人华特曼在英国人詹姆士和美国人古德伊尔的发明基础上,研制出比较理想的第一支自来水笔(俗称钢笔)。
4、圆珠笔:1888 年,美国人劳德在华特曼的自来水笔启发下,在笔尖处装有一个圆珠,为以后的圆珠笔奠定了基础。
5、羽毛笔:从中世纪到公元19世纪,羽毛笔作为书写工具记录欧洲文明进程的每一阶段。几乎所有的文字著作(如宗教、哲学、文学、历史、科学、医学、商业及管理学)无不是依靠这种造价低廉的羽毛笔来完成的。
然而第一支羽毛笔的由来和出现时期却无从查考。粗糙的莎草纸表面不适宜书写小而精细的字体,那只有在羊皮纸和精制羊皮纸问世之后才可能。