对食有三种含义:1、原义为搭伙共食的意思;2、宫里女子间的感情;3、指宫女和太监结成挂名夫妻。对食最早见于汉代,古时宦官无妻儿,宫女无夫,两者由此而结成临时伴侣,以慰深宫之寂寞,这种关系称为对食。现代对食被解释为人与人之间“面对面吃饭”之意。
由来:
对食一词最早源自汉朝,《汉书》记载:“官婢曹晓、道房、张弃,故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等,皆曰宫(曹宫)即晓子女,前属中宫,为学事史,通《诗》,授皇后。房(道房)与宫(曹宫)对食”。应邵注曰:“宫人自相与为夫妇名对食,甚相妒忌也。”可见对食最早是指女同性恋。汉武帝的皇后陈阿娇也有类似记载:“巫著男子衣冠帻带,素与皇后寝居,相爱若夫妇”。事发,楚服伏辜,皇后废处长门宫。但此事皆记载于野史小说,真实性存疑。
除对食这一畸形文化,还有一种畸形文化缠足也流传了很久。在一千年之前,缠足是中国在年轻女性中实行的一种习俗。
此项风俗始于十世纪,终于二十世纪早期。即把女子的双脚用布帛缠裹起来,使其变成为又小又尖的“三寸金莲”。“三寸金莲”也一度成为中国古代女子审美的一个重要条件。