Simone
楚国祖先以凤为图腾，主要有以下原因：
一、凤是楚人的祖先。传说楚人的远祖祝融是火神兼雷神，是凤的化身。汉代《白虎通》说祝融是“其精为鸟，离为鸾”。屈原《离骚》就写到“望瑶台之偃蹇兮......凤凰既受诒兮,恐高辛之先我”。春秋战国战国时期的楚庄王就以“凤”自喻。这样，无论是从对远祖的敬仰，还是对皇权的崇拜楚人必然要尊凤。
二、凤是沟通天地、人神的神鸟。凤是什么样谁都没见过，她与中化民族的图腾——龙一样，只是一种神话了的传说。但我们的祖先将她神化为百鸟之王，至今还有“百鸟朝凤”这一成语。说她鸡头、燕颔、蛇颈、鸿身.....有五彩羽翼，其外貌美丽，其形体婀娜，具有灵性。《楚文化史》“只有在凤的引领下，人的灵魂才能登九天，游八极”。凤既是楚人的先祖，又还这么有灵性，当然就成了楚人敬奉的神灵，并演变成了楚人的图腾。
三、凤是祥瑞和谐的像征。凤是一种吉祥物，是国运昌盛，家族兴望的像征。孔子说过“凤鸟不至，河不出图，已矣”。至今人们说吉祥用的最多就是“龙凤呈祥”一词。不管是楚国的巫觋神汉，还是华夏皇帝民众，都习惯图吉祥、求吉祥，并打造很多像征吉祥的物件。凤被大众赋予了那么多神圣光环，当然也就自然被楚国民众认同为其图腾。
四、凤是长久不灭的像征。凤是神鸟，还是“不死鸟”。传说中的凤是不死的，她的“死”就是在烈火炼就中重生。现在人们常用一词“凤凰涅磐”说的就是凤的不灭。无论是帝王的江山社稷，还是家族的繁衍，或是人的生命，或某种精神，人人都希望长存远久。
