五味子是一种表面为红色、紫红或暗红色的不规则球形中药,其果肉柔软,并有1-2个肾形种子,其刚新鲜成熟时,是球形或倒卵圆形的红色浆果。
五味子为木兰科植物五味子的干燥成熟果实,果实成熟晒干后是不规则的球形或扁球形,较皱缩,颜色也偏深,有的果实会呈现为黑红色或是在表面出现白霜,并且果肉有轻微的气味,味道较酸。
五味子的种子呈棕黄色肾形,破碎后还会有香气。
作为一种中药,五味子能够用于治疗遗尿、梦遗滑精、尿频、久嗽虚喘、自汗盗汗、心悸失眠、久泻不止等疾病,具有收敛固涩、补肾宁心、益气生津等功效。
五味子可以直接食用,也可温水冲泡饮用或是与食品熬制食用。