Simone
农历七月十五日是“僧自恣日”，又称“佛欢喜日”。
所谓佛欢喜日，源自于佛世时的印度，每逢夏天雨季来临，所有僧侣皆不外出托钵，只在山中林间打坐经行，专心修持，此称为结夏安居。经过三个月的时间，到了七月十五日这天，也就是安居结束之日，所有僧众一一把自己的修行体悟向佛陀报告，等待佛陀的印可，这一天就叫做“僧自恣日”，又称“佛欢喜日”。
从古到今，每逢七月，一般寺庙大都会启建盂兰盆报恩孝亲法会，而信徒则为供僧、祭祖而大行布施功德，所以佛光山一直提倡七月是僧信孝亲报恩、祈福修善的“吉祥月”、“功德月”、“报恩月”、“孝道月”、“福田月”、“僧伽月”。经过长期的宣导，现在社会大众已能普遍认同，并且接受七月是为“孝道月”的观念，甚至国际佛光会中华总会会长吴伯雄先生更提倡七月为“慈悲月”。
南传佛教国家（如泰国、斯里兰卡、缅甸）的出家人，在下季候雨，也就是雨季的时候，不方便出外去弘扬佛法，同时下雨之后，地面上有很多昆虫，要出去就会踩死很多昆虫，所以佛陀就制下一种叫“结雨安居”的制度。“结雨安居”就是叫做 vassa 也就是rainy seasonretreat。这三、四个月之间，出家人是没有出外宣扬佛法，只是好好的修行，也因此这三、四个月就有很多比丘就得阿罗圣果，或证得初果、二果、三果的声闻果位，有所成就。在“结雨安居”时如果没有甚么成就，大家就在最后一天月圆日（七月十五）时，还未离开之前，互相忏悔，因为相处一段的时间难免会得罪其他人。所以现在 vassa时，南传法师是不能随便出外，这个vassa就是修行的季节了。
互相忏悔就是请他人原谅自己在这三、四个月里开罪别人的地方，所以这一天也叫“僧自恣日”。在佛教里，忏悔是叫做confession &repentance 。平常我们身、口、意三业不清净，所以忏悔以后就得以清净。这也就是我们皈依和受戒以前要忏悔的原因。
印度的天气分为热天（四个月没有下雨）、雨天（连续不停的下四个月的雨）和四个月的寒冷气候。但是当佛教传到中国的时候，“结雨安居”的季节刚好是中国的夏天，所以在中国就有“结夏安居”。
“结夏安居”是从农历四月十五日开始到七月十五日为止。所以农历七月十五是很特别的日子，经文里面叫作“佛欢喜日”，也如上所说的称为“僧自恣日”了。
华人社会对农历七月都很避忌，喜庆的日子都不会选在这个月份来庆祝。其实佛教徒应该在七月庆祝喜庆的日子，尤其七月十五“佛欢喜日”这一天，因为没有任何一天比七月十五更加殊胜了。
为啥？佛会欢喜呢？佛之所以会欢喜是因为在这三个月“结夏安居”的日子，很多佛陀的第子都因修行而证果，而且大家都在这一天能互相忏悔而得以三业清净。
南传佛教里把这一天叫作“送袈裟日”也就是“卡蒂那节”（kathina day）。由於出家人在雨季时没出外，现在雨停了他们又要出外弘法，所以在家人就以袈裟和一些日常用品，如针、线、药物等等来供养比丘们。
这些供养的功德是很殊胜的，佛陀就是教导目连尊者以供僧的功德来救度堕在饿鬼道的妈妈。这也是北传的“盂兰盆供”了。
这个盂兰盆（ullamban）的意思就是去救受很大痛苦的人，好像那些被倒悬挂的人一样，所以盂兰盆华译为“救倒悬”。目连尊者就是在这一天供养诸比丘，使他的妈妈得以脱离饿鬼道苦。
当时不只目连尊者的妈妈一个饿鬼脱离饿鬼道，其他的饿鬼也得以一起升天。目连尊者的妈妈因为吝啬而堕额鬼道，在世时又不肯布施，现在仗斋僧的功德回报给他，所以他才可以投生到善道。
当目连看见他的妈妈升天做天人的时候，他无限的欢喜，就问佛陀：“弟子的母亲仗供佛斋僧的功德得以脱离饿鬼身，但还有许多在三恶道的众生在受苦，这些受苦众生的亲人，是否也可以在七月十五的时做盂兰盆供来供养三宝，并回报过往的父母呢？”
佛陀赞叹目连尊者：“以后的佛弟子，如果要行孝道就应该在七月十五日供僧，并以供僧功德回报给过往的亲人，这功德不只可以救度这一世的父母，甚至也可以救度七世的父母。
这个“七世”是一种象徵，指的是很多世之意。我们无始以来在六道轮回生死，一切众生都曾经是我们的父母，所以佛教有“众生父母”之说。有些人也把七世父母，代表七代的祖先。
农历七月是佛教欢喜月，非鬼节。
农历七月，是俗人称“开鬼门关”或“鬼节”，是一个蛮恐怖的月份。鬼魂会到人间。因此民间流传着很多的禁忌，例如：不宜结婚，出远门等。笔者还记得，小时候，每当农历七月来临时，奶奶都会准备一些东西来拜祭“好兄弟”，又叮咛小孩不可乱说话，要早早睡觉等。一直到现在，母亲也一样要远在外地的笔者早些回家，因当天是农历七月十四。
其实从佛教的观点来说。七月并不可怕，更不是什么鬼节。七月在佛教来说是“佛欢喜日”、“吉祥月，欢喜月”等。这又有什么由来呢……
在佛陀时代，弟子都要出去托钵，印度的农历四月雨季开始，一直到七月中旬，天气又热又下雨，因为湿气重，容易产生蚊虫。佛陀为了弟子的身心健康，也避免外出踩杀虫类及青草新芽，就在这段时间调整僧团的生活，从农历四月十五日一直到七月十五日这三个月，比丘们不用外出托钵，集中在一个地方精进共修，由在家的居士送食物来供养，这叫做“结夏安居”。这三个月对僧团而言，正是进修的好时机，大家专心听佛陀所说的教法，听完之后用心去分析，然后落实在生活中。在这段期间内，比丘们身、口、意三业合一、清净，所以“戒行”完整；因为持戒清净，所以心稳定，不会七上八下；心能沉静下来、加上闻法及心得分享，再用心下功夫，就能体悟佛理，增加智慧，成就“戒定慧”三无漏学。三个月后的七月十五日这天是众比丘的结业日，大家提出这段期间修学的成绩；而佛陀在看到大家于道业上有所增长，也十分欢喜，并赞叹大家精进修行的成果。所以，农历七月在佛教而言是吉祥月、是欢喜月。
而民间所流传着的“普度”又是怎么一回事是呢？……
（一）话说：佛弟子“神通第一”的目犍连尊者为了救渡母亲脱离地狱的饿鬼道，运用神通，把钵中变出香喷喷、热腾腾的白米饭。母亲看到香喷喷的白米饭，赶紧用双手接过来；但是，端到面前一张开嘴巴，火焰就从她的口中吐出来，整碗白米饭立刻变成焦炭。
看到这一幕，目犍连尊者心里很难过，心想我虽然是神通第一，但是，这个时候要解救母亲的饥饿却办不到，我到底该怎么办呢？心念一动，目犍连尊者想：我应该去求佛陀。
佛陀无奈地摇摇头说：“目犍连，你知道业如须弥山，自己造业要自己承受，任何人都无法为他人拔除业力。”
目犍连尊者听了很难过，说：“我的身体来自母亲，有了这个身体，才能遇见佛陀，并在佛的座下求得妙法，得到身心解脱。我怎么忍心自己证得果位，却让母亲在饿鬼道中受苦，佛陀能否指点我一个方向，以消除母亲的苦难？”
佛陀告诉他：“你看！现在有这么多的僧众，经过三个月的修行，戒、定、慧具足，他们的功德、福力无量，你可以去供养他们，请求他们以最虔诚、悲悯的心，为你的母亲祝福，救拔她。”
于是目犍连尊者将俗家的资财集中，在七月十五日安居圆满、僧众“自恣”（注）这天，不管对年老或年少的出家人，都以最谦卑的心、恭敬的态度，端水让大家洗手之后，再将盛满丰富食物的钵器，一一呈给每位比丘。比丘们应供之后，众口一心、凝神一志，用最虔诚的心来为他的母亲祝愿。
当晚目犍连尊者打坐时，一位很庄严的天人来到他的座前叩头礼拜，感谢目犍连的救拔。目犍连认不出这位天人是谁，她就说：“我是你的母亲，承蒙你的孝心，加上有德僧众们的祝福，让我终于脱离了饿鬼的境界！同时，鬼道众生也得到这分福德解脱了，所以我以最虔诚的心来感恩你。”天人说完之后飘飘然往天宫飞去，后面跟着一群天人，同样往天上飘去。
（二）话说有一次阿难陀尊者在结夏安居打坐的时候，看到一个青面獠牙的人逼近他的身边。阿难很惶恐地问：“你到底是什么人？怎么会有这么可怕的面容？”
青面獠牙的人回答他：“现在你说我很难看，不出三天后，你也会跟我一样！不要以为你永远都是这么庄严。”
阿难听到这话，全身发冷，汗毛直竖。他很害怕、很烦恼，于是求救于佛陀。
佛陀说：“阿难！人生无常，做人不能骄傲。大家都说你容貌端正，具有三十种殊胜容貌与微妙形象，十分庄严，但是年轻时庄严，却也有年老、丑陋的时候。你看到的境界是无常的境界，无常是每一天、每刻都在你周围、你面前，随时都会降临。而且无常的降临，并无老少的分别。”
“佛陀啊！我虽然有福能出家，又能每天跟随在佛陀身边，但是我还没有真正彻悟，一旦无常到来，我便会失却这个人身。到底怎样才能成就道业呢？佛陀是不是能解救我？”
“只有一个方法：集合众僧的德与福，福德具足，僧众合一来为你祝福。”
阿难遂以最虔诚的心来供养佛、法、僧三宝。
之后，他又在一次定中看到那个青面獠牙者，原来是观世音菩萨化作恶相来点化阿难。现在一般人普度的时候所拜的“普度公”，在佛教中称作“面然大士”，“面然”的意思就是脸长得很难看。其实他是菩萨的化身，故意示现恶形让阿难体悟人生无常——哪怕是很年轻、很庄严的人，终究逃不过无常的境界。
以上这两个故事流传下来，就变成民间的“普度”。很多人在农历七月便忙着到庙里“消灾、超度、点灯等等。其实，学佛要有正信，大家应该知道，佛陀时代结夏安居九十天后，僧众们戒、定、慧具足，身、口、意三业清净，集合这样的力量，可以成就功德；这也是佛陀时代供僧的因缘，并非一般人所说：“农历七月鬼门开，赶快拜拜鬼不来。”
七月十五是中国四大鬼节之一，另外三个是正月初三、清明、十月初一（这里的日期都是阴历日期）。所以不能上香。
七月十五是鬼节,所以不上香
七月十五是鬼节，所以不能上香
因为两个字 迷信
